Gran Canaria ha un diametro di soli 50 chilometri. L’isola di origine vulcanica, adagiata di fronte alla costa nord-occidentale dell’Africa, raggruppa non meno di 14 zone di microclima. La maggior parte dei visitatori ne conosce purtroppo solo il sud, dove i venti del Sahara garantiscono un clima caldo-secco e condizioni meteorologiche favorevoli per i bagni quasi tutto l’anno. Di conseguenza, la zona intorno a Maspalomas e alla Playa del Inglés sono affollate e deturpate dalle costruzioni.

Meno conosciuto è l’entroterra montuoso e in parte lussureggiante, ricco di gole, palmeti e pinete. Questa parte dell’isola è scarsamente abitata e poco accessibile dal punto di vista turistico. Il Grand California di VW Veicoli Commerciali è quindi il partner ideale per un giro alla scoperta di questa regione. Il camper si basa sul Crafter e rispetto al «piccolo» California, la cui base è la serie T, propone, tra le altre cose, doccia e WC a bordo. Grazie al serbatoio da 110 litri di acqua potabile e al serbatoio da 90 litri per le acque di scarico, cui si aggiunge l’impianto solare opzionale montato sul tetto, si è assolutamente indipendenti in campeggio.

Inoltre nella cabina di guida siamo attrezzati come se fossimo a casa: la colonna sonora dell’avventura su strada è garantita dal collegamento di uno smartphone. E sui sedili girevoli con braccioli ribaltabili ci si sente come su un trono, autentici sovrani della strada di campagna. 

Con la costa ancora visibile in lontananza, un’area di sosta offre inizialmente una maestosa vista a 360°: possenti canyon si immergono nei massicci rocciosi dai colori rosso e ocra, le cui silhouette frastagliate sfociano in bizzarre formazioni della cima. Un ultimo sguardo alla vista mozzafiato e riprendiamo a correre. La strada si snoda sempre più stretta lungo i pendii. La carreggiata è abbastanza larga da consentire ad altri veicoli di incrociare il Grand California con i suoi due metri di larghezza. Un camper di dimensioni maggiori avrebbe seri problemi a proseguire. 

Villaggi e pini delle Canarie.

Nella prima tappa del giorno attraversiamo oltre ai simboli dell’isola, il Roque Bentayga e il Roque Nublo, i tipici villaggi bianchi delle isole Canarie. Sono molto pittoreschi, annidati nelle rocce. Di rara bellezza è il villaggio di montagna Fataga incastonato nella «Valle delle mille palme». Qualcuno sostiene ancora che Gran Canaria sia un vero deserto. Questa affermazione sarà smentita una volta arrivati a Presa de las Niñas. L’incantevole lago artificiale è circondato dai pini delle Canarie. È il posto perfetto per pernottare.

Anziché trafficare con paletti della tenda e picchetti alla luce dell’imbrunire che sfuma, dobbiamo solo parcheggiare il nostro camper. Per estrarre la tenda da sole, nessuna fatica: basta la manovella. È sufficiente prendere tavolo e sedie dai supporti nelle porte posteriori, montare, e via, la veranda è pronta. 

Dopo una riposante notte nell’ampio letto da 1,93 × 1,36 nella parte posteriore del Grand California, proseguiamo per la Riserva della Biosfera di Tamadaba, che con le sue ombrose pinete, le rocce per arrampicata e le baie deserte si estende per oltre 7500 ettari fino alla costa occidentale. Montiamo il nostro ultimo campo lì, su un altopiano. Dallo scoglio lo sguardo spazia, ancora una volta, su una vista spettacolare. Dalla spessa coltre di nuvole emerge a ovest un’ombra indistinta, l’isola vicina di Tenerife. Sembra sospesa nella foschia, mentre il sole che si immerge all’orizzonte tinge ogni cosa di migliaia di tonalità di rosso. Uno spettacolo che non si vede alla Playa del Inglés.